鱼类在鱼缸中饲养的久了，鱼类的排泄物，食物残渣，身上掉下的小鳞片，以及水中微生物代谢产生的各种物质，都会聚集在水中，不注意清理，就会对水质造成影响，水永远是鱼类饲养中的一个大问题，我们时常会感觉，鱼缸如果不定期换水，水就会变的浑浊，有时还会发臭，因此需要用一些工具来过滤水质。
水质的好坏也有指标来衡量，这个指标就是毒素指标，毒素就是对鱼类生长有害的物质，可能是一些细菌微生物，也可能是一些化学元素，水是一个大环境，鱼类在水中生存就好比我们人类周围的空气，我们如果生活在混有毒气的空气中会得病甚至死亡。
有些人闻到一些臭味就受不了，可想而知鱼类如果生活在毒素含量超标的水中会有多么煎熬。它们如果会说话，一定会发出惨叫，而且这些毒素有时候并不能让我们看见或感觉到，有时不要觉得水很干净就没事，说不定你的鱼缸中亚硝酸盐和氨的浓度已经超标了。
新手刚开缸时，更容易发生水中毒素超标的情况，因为刚开缸水中的硝化细菌几乎为零，水中的亚硝酸盐浓度急剧上升，会对鱼类产生极大的危害，鱼类生活在水深火热之中，人们却毫无察觉，所以有些人常常问我刚养的鱼怎么没几天就死了，然后就觉得自己不适合养鱼或是对养鱼没什么兴趣了，其实这是一个很好解决的问题，市面上有很多鱼缸的过滤器材，能十分有效的过滤掉水中的杂质及毒素。
一般来说，过滤器材分两类，一种是物理性滤材（可以过滤掉鱼缸中那些肉眼可见的垃圾残留物），另一种是生化滤材（它们一般是硝化细菌的温床）。
一、物理滤材
通过滤材的物理截留作用，滤除水中肉眼可见异物的过程，叫做物理过滤。物理过滤滤除的水中可见异物包括：鱼便、残饵等各种有机物颗粒、以及纤维、尘埃、滤材脱落的粉末等各种无机物颗粒。物理过滤的目的是使水体保持清洁透彻、减轻硝化系统的负担，因此要想得到清澈靓丽的好水，加强物理过滤也是很有必要的。
1.1过滤棉
滤棉是最基本的使用率最高的过滤材料，不管是哪种类型的过滤器材，基本都是必不可少的，主要的功能就是过滤掉水中鱼的排泄物等大量的废物，滤棉主要是起物理过滤的作用，虽然也能寄生一些硝化细菌，但数量有限，而且还要经常的清洗，所以生化过滤的功能基本没有了。滤棉要选购通水性好，不易损坏的，而且不易掉落，不掉色，不会对水质造成二次污染的，平时要多注意维护，经常检查水流量，避免异物太多造成堵塞，清洗的时候最好用缸里的水，或者用自来水清洗，不要放洗涤剂之类的清洁剂，滤棉有一定的使用寿命，根据自己的使用情况定期更换。
1.2 活性炭
活性炭，主要是利用其强大的吸附功能，利用其内部大量的孔隙吸附水中的各种残留农药，重金属，自来水中的氯气，色素和异味等等。活性炭属于物理过滤的材料，基本上不具备生化过滤的功能，在使用上放到滤棉后面。不要散放，可以用废旧的丝袜来包装，避免散落，使用前先用缸里的水投洗几次，最好不要用自来水。
活性炭的选购要挑选单位重量轻，颜色较黑的，颗粒不要太大，要选择鱼店里出售的专用的活性炭，而不是普通的机制木炭，市场上现在出现椰壳碳，碳珠等等，其吸附能力更加强大。活性炭因为其主要是利用空间的吸附能力，所以具有一定的使用寿命，一般３－６个月，具体的要根据实际使用情况来决定，当活性炭吸附能力饱和的时候，如果不及时的更换，不但不能能起到吸附的作用，反倒会把其内部的有害物质释放出来，变成一个污染源，有的资料上介绍活性炭通过清洗，凉晒以后可以重复使用，个人认为，活性炭的价格较低，清洗过后的使用时间，效果都无法保证，建议最好不要重复使用。
二、生化滤材
通过水循环利用微生物的生化反应来消除水中有毒物质的过程，叫做生化过滤。生化过滤滤除的物质是人肉眼看不见的无机物：氨和亚硝酸盐。它是依靠硝化系统所培养的硝化菌对毒素进行氧化分解并最终将其转化为毒性很小的硝酸盐的过程。
1.1生化棉
生化棉的孔很多，主要作用是培养硝化细菌，让水中的细菌等有毒物质经过生化棉后生成无毒的NO3，一般放在下面的位置，所以通常的步骤就是先用过滤棉过滤之后再使用生化棉。生化棉的孔大导致与水的接触面积大，能够很好的分解水中的有毒物质，从而起到二次清洁的效果。
辨别生化棉和过滤棉的方法有很多种，从材质角度简单的来说就是一个较为通畅，一个容易堵塞，从清洗方法上来说，过滤棉建议经常清洗甚至更换，生化棉尽量少清洗甚至可以不清洗，因为清洗之后里面的硝化细菌就没有了，不能对水质进行二次清洁，这也大大的影响了水质。
1.2 陶瓷环和玻璃环
是目前使用率和普及率较高的生化滤材，因为采取不同的原材料烧制而成，所以有不同的称呼，陶瓷环属于比较早期的产品，由于其功效有限，现在逐渐的被玻璃环取代，现在也延伸出来很多不同的品种，普通玻璃环，呼吸玻璃环，根据大小不同，又出现大环，小环，包括瓷珠等等，不过主要的原理都是一样，就是利用其特殊的结构，孔隙来寄生更多的硝化细菌。但不具备物理过滤功能，所以一定要使用在滤棉这样的材料后面。
玻璃环要选购表面孔隙大，单位体积重量轻的，不易破碎、掉粉的。
玻璃环不需要经常的清理也是其一大特点，清洗的时候不要一次性全部的清洗，而是要分批分量的清洗，这样避免损失过多的硝化细菌，而造成水质有太大的波动。清洗的时候使用缸里的水，不要用自来水过渡的冲洗，玻璃环的寿命现在存在一定的争论。
很多人认为不需要更换，其实这是错误的，玻璃环主要是用来寄生硝化细菌，细菌会逐渐的死亡，其中的一部分会随着水流冲走，但还有一部分会留在上面，这样长年累月的积累，会造成内部的孔隙越来越小而影响硝化细菌的数量，降低硝化作用，根据自己的实际情况，一般１－２年更换一次就可以。
1.3火山岩
是由于火山喷发出来的岩浆遇到温度较低的地面，急速冷却，结晶体比较细小，有些来不及结晶而冷却成玻璃质，在岩浆溢出地表时，内部所含的大量气体散逸出来，而在岩石中形成了很多圆形的小气孔，一般的火山岩结晶紧密，抗腐蚀能力很强，弄成如玻璃环大小的块状，引起内部大量的孔隙，可以用来寄生硝化细菌，而且到硝化的作用。
选购时要注意选购单位重量比较轻，但又不过度松散的为好，单位体积不要太大，表面比较清洁。
最后，在选择滤材过程中，不仅要学会挑选适合的滤材，还要会辨别滤材的好坏，比如看它做工是否粗糙啊，上面孔多不多啊，一开始我们可能对选择滤材不知所措，随着我们慢慢的积累经验，一定能够选择到适宜自己鱼缸的滤材。
